هفته بیست و یکم لیگ برتر فوتبال با یک نبرد بزرگ صدرنشینی در تبریز آغاز می‌شود. تیم‌های تراکتور و سپاهان، که به ترتیب در رتبه‌های اول و دوم جدول قرار دارند، امروز (پنجشنبه) در ورزشگاه یادگار امام (ره) تبریز به مصاف هم خواهند رفت تا تکلیف صدرنشین لیگ مشخص شود.
تراکتور با ۴۴ امتیاز صدرنشین است و سپاهان با ۴۳ امتیاز در تعقیب این تیم قرار دارد. شاگردان دراگان اسکوچیچ، سرمربی تراکتور، که هفته گذشته به سختی از سد خیبر خرم‌آباد گذشتند، این هفته با کسب امتیاز کامل در بازی مقابل سپاهان، می‌توانند اختلاف خود را با سایر تیم‌های بالای جدول افزایش دهند و جایگاه خود را در صدر جدول تثبیت کنند. در مقابل، سپاهان به دنبال بازگشت به صدر جدول است و این دیدار فرصتی طلایی برای شاگردان پاتریس کارترون، سرمربی سپاهان، است تا رقیب اصلی خود را متوقف کنند.
آمارها نشان می‌دهد که دو تیم تاکنون ۳۵ بار در چارچوب لیگ برتر به مصاف هم رفته‌اند که سهم تراکتور ۹ برد و سهم سپاهان ۱۷ برد بوده است.
دراگان اسکوچیچ، سرمربی تراکتور، در نشست خبری پیش از این بازی با بیان اینکه تیمش برای بازی مقابل سپاهان آماده است، اظهار داشت: «انتظار داریم در حضور هوادارانمان بازی خوبی به نمایش بگذاریم. در چند روز اخیر برف زیادی در تبریز بارید، اما با این حال تمریناتمان را ادامه دادیم.» او همچنین درباره وضعیت ریکاردو آلوس، بازیکن مصدوم تیمش، گفت: «احتمال دارد ریکاردو آلوس را در اختیار داشته باشیم و از او استفاده کنیم و همین طور ممکن است آلوس را به دلیل مصدومیت در اختیار نداشته باشیم. مصدومیت او را دوباره مورد بررسی قرار خواهیم داد. بقیه بازیکنان آماده هستند و امیدوارم بتوانیم بهترین عملکردمان را ارائه کنیم.»
اسکوچیچ با تأکید بر اینکه تیمش برای کسب پیروزی به میدان خواهد رفت، افزود: «هیچ وقت طرز فکرم این نیست که برای مساوی به زمین بروم و هیچ وقت برای مساوی تیم نمی‌چینم. کار ما این هفته تمام نمی‌شود و امتیازهای زیادی تا پایان فصل در دسترس هستند.» او با اشاره به شناخت نقاط ضعف و قوت تیم حریف، گفت: «نقاط ضعف و قوت تیم حریف را می‌دانیم و مثل تمام بازی‌ها به جزئیات دقت کرده‌ایم. همچنین روند آماده‌سازی عادی را همچون سایر دیدارها، طی کرده‌ایم.» سرمربی تراکتور در پایان از هواداران تیمش خواست تا با حضور پرشور خود در ورزشگاه، تیم را حمایت کنند: «امیدوارم فردا ورزشگاه پر شود. اگر هواداران بدانند که چقدر حضورشان برای ما مهم، تأثیرگذار و دلگرم‌کننده است، قطعاً فردا کنارمان خواهند بود.»
