علی پیروزخواه، سرمربی تیم ملی واترپلوی جوانان ایران، ضمن ابراز خرسندی از کسب عنوان قهرمانی در مسابقات زیر ۲۰ سال آسیا در سنگاپور، به عدم اعزام تیم نایب قهرمان زیر ۱۸ سال آسیا به مسابقات جهانی آرژانتین اشاره کرد و ابراز امیدواری کرد که تیم قهرمان بتواند در رقابت‌های جهانی کرواسی حضور یابد.
تیم ملی واترپلوی جوانان ایران در دیدار نهایی مسابقات قهرمانی زیر ۲۰ سال آسیا با نتیجه ۱۵ بر ۱۱ تیم چین را شکست داد و عنوان قهرمانی را از آن خود کرد. در مرحله گروهی این مسابقات، ملی‌پوشان ابتدا سریلانکا را با نتیجه قاطع ۴۰ بر یک مغلوب کردند، سپس مقابل چین با نتیجه ۱۳ بر ۱۱ شکست خوردند و در سومین دیدار، مالزی را با نتیجه ۲۸ بر ۶ از پیش رو برداشتند و به عنوان تیم دوم گروه راهی مرحله یک‌چهارم نهایی شدند. در این مرحله نیز با غلبه بر سنگاپور، به فینال صعود کردند.
پیروزخواه پس از قهرمانی تیمش در سنگاپور گفت: تیم ملی واترپلوی جوانان پیش از این نیز در مسابقات قهرمانی زیر ۱۸ سال آسیا که در فیلیپین برگزار شد، به مقام نایب قهرمانی دست یافته بود و در فینال با وجود نمایش خوب، در یک دیدار نزدیک مقابل ژاپن شکست خورد. او با تاکید بر اهمیت مسابقات قهرمانی آسیا در رده‌های سنی پایه به دلیل برگزاری تنها یک دوره، افزود: تمام تلاشم ایجاد ذهنیت برنده در بازیکنان و کسب عنوان قهرمانی بود و با همین رویکرد وارد مسابقات شدیم.
سرمربی تیم ملی واترپلوی جوانان دیدار با سنگاپور در مسابقات زیر ۲۰ سال را دشوار توصیف کرد و گفت: کادر تیم ملی سنگاپور تماما ژاپنی هستند و سیستم بازی آن‌ها تغییر کرده و شبیه ژاپنی‌ها بازی می‌کنند. وی با اشاره به شکست تیمش در مرحله گروهی مقابل چین، توضیح داد که در آن دیدار از تاکتیک اصلی استفاده نکردند اما در فینال با تغییر تاکتیک و نمایش بازی اصلی، نحوه دفاع تیم به طور کلی عوض شد و با نتیجه قابل قبولی حریف را شکست دادند و در بیشتر دقایق تا ۷ امتیاز از چین پیش بودند و بازی را به خوبی کنترل کردند و با اختلاف ۴ گل به پیروزی رسیدند.
پیروزخواه با بیان اینکه پیش از حضور در مسابقات قهرمانی آسیا چند بازی تدارکاتی مقابل تیم ملی بزرگسالان ایران برگزار کردند، به شرایط نابرابر تیمش با سایر رقبا اشاره کرد و گفت: در حالی که تیم‌های دیگر دیدارهای دوستانه و اردوهای تدارکاتی داشتند، به طور مثال تیم ملی واترپلوی قزاقستان در لیگ روسیه حدود ۶۰ بازی مهم انجام داده بود.
سرمربی تیم ملی واترپلوی جوانان در خصوص عدم اعزام تیم زیر ۱۸ سال به مسابقات جهانی آرژانتین به دلیل همزمانی با کنکور و مشکلات مالی فدراسیون توضیح داد و در مورد مسابقات جهانی جوانان در کرواسی گفت که با رئیس فدراسیون ورزش‌های آبی صحبت کرده و بر اهمیت اعزام به این مسابقات تاکید کرده است. او معتقد است برای قرار گرفتن در سطح جهانی، تیم جوانان باید مانند تیم ملی بزرگسالان ژاپن، تجربه رقابت با تیم‌های برتر دنیا را کسب کند. وی اعزام به مسابقات جهانی کرواسی را حتی در صورت شکست، فرصتی ارزشمند برای کسب تجربه و یادگیری دانست و تاکید کرد که شکست نیز می‌تواند پلی به سوی پیروزی باشد.
پیروزخواه با تاکید بر تاثیر مثبت تجربه جهانی و رویارویی با تیم‌های بزرگ بر بازیکنان جوان، افزود: رقابت با تیم‌های قدرتمند دنیا به بازیکنان کمک می‌کند تا فاصله خود را با آن‌ها درک کرده و تلاش بیشتری کنند. وی هدف اولیه تیم را حضور در مسابقات جهانی کرواسی عنوان کرد و با اشاره به زمان اندک باقی‌مانده تا این رقابت‌ها در زاگرب، خواستار آغاز اردوهای آماده‌سازی پس از یک استراحت کوتاه شد و ابراز امیدواری کرد که با توجه به شرایط اقتصادی، امکان حضور در این تورنمنت فراهم شود.
سرمربی تیم ملی جوانان در پایان، هدف اصلی خود را پشتوانه‌سازی برای تیم ملی بزرگسالان دانست و ابراز امیدواری کرد که بازیکنان جوان با آمادگی کامل به تیم ملی بزرگسالان کمک کنند و آرزو و هدف نهایی آن‌ها کسب عنوان قهرمانی در رده بزرگسالان باشد.
اخبار روز جهان را در مجله تدبیرگران بخوانید