طوفان زمستانی شدیدی که بخش‌های وسیعی از ایالات متحده را در بر گرفته، به یک بحران جدی تبدیل شده است. بارش برف سنگین، یخبندان شدید و اختلالات گسترده در زندگی روزمره، تاکنون جان دست‌کم ۵ نفر را گرفته و میلیون‌ها نفر را تحت تأثیر قرار داده است.
در پی این شرایط جوی نامساعد، بسیاری از ایالت‌ها از جمله مریلند، ویرجینیا و کانزاس وضعیت اضطراری اعلام کرده‌اند. مدارس تعطیل شده‌اند، هزاران پرواز لغو و یا با تأخیر مواجه شده‌اند و برق بسیاری از مناطق قطع شده است.
تصاویر منتشر شده از جاده‌های یخ‌زده و تصادفات متعدد، نشان از شدت این بحران دارد. علاوه بر تلفات جانی، این طوفان خسارات مالی زیادی نیز به بار آورده است.
کارشناسان هواشناسی پیش‌بینی می‌کنند که این شرایط نامساعد حداقل تا چند روز آینده ادامه خواهد داشت و احتمال افزایش تلفات و خسارات وجود دارد. از این رو، توصیه می‌شود که مردم از سفرهای غیرضروری خودداری کنند و در صورت لزوم، تجهیزات زمستانی مناسب همراه داشته باشند.
مسئولان محلی و فدرال در تلاش هستند تا با بسیج تمام امکانات، به آسیب‌دیدگان کمک کنند و از گسترش خسارات جلوگیری کنند. با این حال، شدت این طوفان و گستردگی مناطق تحت تأثیر، مقابله با آن را دشوار کرده است.
این رویداد یک بار دیگر نشان می‌دهد که تغییرات آب و هوایی و پدیده‌های طبیعی شدید، می‌توانند تأثیرات مخربی بر زندگی انسان‌ها داشته باشند. بنابراین، آمادگی برای مقابله با چنین رویدادهایی و سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌های مقاوم در برابر تغییرات آب و هوایی، بیش از هر زمان دیگری ضروری است.
